科比的NBA生涯最终全部奉献给了湖人，但在1996年选秀夜，他其实一度非常接近篮网。《Talk Basket》报道称，篮网曾考虑用第8顺位选择科比，只是这笔操作最终没有发生，科比随后才走向了后来人们熟悉的湖人轨迹。

按照原文说法，当时篮网总经理兼主帅约翰-卡利帕里曾在电话中直接告诉科比的经纪人Arn Tellem，球队将在首轮第8顺位摘下科比。Tellem的回应也很明确，他告诉篮网，科比完全抵制被篮网选中，甚至宁愿去海外联赛打球，也不会为篮网效力。

这番表态让篮网最终选择作罢。原文提到，Tellem还以科比可能远走海外联赛作为态度表达，篮网在权衡之后没有继续推进这次选择。对于当时的选秀局面来说，这已经不是单纯的顺位问题，而是球员意愿和球队决策之间的直接碰撞。

同一晚，湖人已经和黄蜂谈妥交易，用迪瓦茨去换科比的选秀权。黄蜂手握首轮第13顺位，篮网则拥有第8顺位，几支球队在选秀夜的操作交织在一起，才让科比的去向发生了最终变化。科比先被黄蜂选中，随后通过交易来到湖人，一段传奇也由此开始。

篮网后来在第8顺位选择了“蚊子”凯利-基特尔斯，他在2002年和2003年篮网总决赛之旅中担任先发得分后卫。相比之下，科比加盟湖人后开启了完全不同的职业生涯路径，也让这段1996年选秀往事始终被球迷反复提起。

从结果看，这笔选秀夜的连锁反应，直接改变了科比、湖人和篮网三方的命运。科比最终成为湖人标志性人物，迪瓦茨则出现在那笔交易链条中，而篮网错过科比后，只能转向基特尔斯。对于熟悉NBA历史的球迷来说，这仍然是一段极具讨论度的选秀旧闻。

如果篮网当年真的在第8顺位选中科比，NBA历史的走向或许会完全不同。正因如此，这段围绕科比、湖人、黄蜂和篮网的选秀故事，至今仍是NBA历史里最常被提起的转折之一。